Η ομάδα ΘΑΛΗΣ + ΦΙΛΟΙ ιδρύθηκε το 2005 από τους μαθηματικούς και συγγραφείς Απόστολο Δοξιάδη, Τεύκρο Μιχαηλίδη και τον καθηγητή του Τμήματος Στατιστικής του Οικονομικού Πανεπιστημίου Αθηνών Πέτρο Δελλαπόρτα, οι οποίοι μοιράζονται το κοινό ενδιαφέρον τους για το πάντρεμα των μαθηματικών με την αφήγηση.

Το 2005, η ομάδα ΘΑΛΗΣ + ΦΙΛΟΙ οργάνωσε το πρώτο συνέδριο με τίτλο «Μαθηματικά και Αφήγηση». Ήταν υπό την αιγίδα του Ινστιτούτου Έρευνας Μαθηματικών Επιστημών (Mathematical Sciences Research Institute) και έγινε, από τις 12 έως τις 15 Ιουλίου, στη Μύκονο.

Οι συμμετέχοντες, όλοι διακεκριμένοι στους κλάδους τους, μαθηματικοί, ιστορικοί, φιλόσοφοι, συγγραφείς και καλλιτέχνες προέρχονταν από όλο τον κόσμο. Η κοινή τους πεποίθηση θεωρεί ότι τα μαθηματικά έχουν απομακρυνθεί σημαντικά από τον γενικότερο πολιτισμό, και ότι η αφήγηση μπορεί να αποτελέσει τον απαραίτητο συνδετικό κρίκο. Ανάμεσα σε όσους υποδέχτηκαν θερμά το συνέδριο ήταν και το κορυφαίο επιστημονικό περιοδικό “Nature”, το οποίο το χαρακτήρισε, “ως την ουσιαστική αρχή της προσέγγισης των μαθηματικών και της αφήγησης”, δύο μέχρι τότε τόσο απόμακρων κλάδων.

Η πρώτη δραστηριότητα, ύστερα από το αρχικό συνέδριο, ήταν η δημιουργία λεσχών ανάγνωσης σε σχολεία με τη συνεργασία εθελοντών εκπαιδευτικών. Από τότε, έχουν λειτουργήσει εκατοντάδες σχολικές λέσχες σε όλη την Ελλάδα, καθώς και λέσχες ενηλίκων και η αρχική παρέα έχει επεκταθεί με πολλούς νέους φίλους.

Το έργο των λεσχών στηρίζεται και προωθείται και από εκδηλώσεις, διαλέξεις, εργαστήρια, συνέδρια και συζητήσεις. Την επιτυχία του πρώτου συνεδρίου ακολούθησε, το 2007, η διοργάνωση της δεύτερης συνάντησης με θέμα τη σχέση μαθηματικών και αφήγησης. Έγινε στους Δελφούς, από τις 20 έως 23 Ιουλίου, με τη βοήθεια του κοινωφελούς Ιδρύματος Ιωάννου Φ. Κωστόπουλου.

Από τις εργασίες του συνεδρίου των Δελφών γεννήθηκε η ιδέα και του πρώτου, παγκοσμίως, ερευνητικού βιβλίου που αφορά τη σχέση μαθηματικών και αφήγησης. Πρόκειται για την έκδοση Circles Disturbed: The Interplay Between Mathematics and Narrative. (Κύκλοι Διαταραγμένοι) που κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Princeton University Press σε επιμέλεια του Απόστολου Δοξιάδη και του Αμερικανού καθηγητή στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ Barry Mazur.

Τέλος, σημειώνουμε ότι ενώ τα μαθηματικά παραμένουν ένα από τα κύρια ενδιαφέροντα της ομάδας ΘΑΛΗΣ + ΦΙΛΟΙ η θεματική των λεσχών και των εκδηλώσεων έχει επεκταθεί για να περιλάβει τις επιστήμες, τη φιλοσοφία, την Ιστορία, την κλασική λογοτεχνία, καθώς και κάθε πνευματική δραστηριότητα που έχει στο επίκεντρό της το στοχασμό.