«Η ιδιοφυΐα του Niels Henrik Abel (1802-1829) και του Évariste Galois (1811-1832)», έγραφε ο Αυστριακός μαθηματικός Emil Artin, «θα μπορούσε να συγκριθεί μόνο με ένα σουπερνόβα – ένα αστέρι που εκρήγνυται και, για λίγο, επισκιάζει τα δισεκατομμύρια αστέρια στον γαλαξία που τον φιλοξενεί». Η πορεία της σκέψης και της ζωής τους έχει μεγάλο ενδιαφέρον, όχι μόνο επιστημονικό.

Ο Γάλλος Galois χαρακτηρίστηκε «ρομαντικός μαθηματικός», ενώ ο Νορβηγός Abel «φτωχός μαθηματικός», κυρίως από τον τρόπο που έζησε. Και οι δύο πέθαναν νέοι. Ο Abel, σε ηλικία 27 ετών, από φυματίωση, και ο Galois, σε ηλικία 21 ετών, ύστερα από τον σοβαρό τραυματισμό του σε μία μονομαχία σχετική με έναν ανεκπλήρωτο έρωτα.

Στην ομιλία αυτή, η μαθηματικός Άλκηστις Πατρινέλη, θα παρουσιάσει σημαντικές στιγμές από την πορεία των δύο σπουδαίων μαθηματικών, που, αν και έζησαν λίγο, πρόλαβαν να αφήσουν στις επόμενες γενιές ένα γόνιμο έργο που τροφοδοτεί την επιστημονική σκέψη μέχρι σήμερα.