Αναρτήθηκε σε 12 Φεβρουαρίου, 2016 κατηγορία: Ειδήσεις | Tags: εκπαίδευση, Επιστήμη, Τεχνολογία, Φυσική

Συντάκτης: Γιώργος Καρουζάκης

H χθεσινή μέρα ανήκει πλέον στις λαμπρότερες στην ιστορία της επιστήμης. Ερευνητές από το Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης (ΜΙΤ) και το επιστημονικό ίδρυμα της Καλιφόρνιας Caltech ανακοίνωσαν την ανίχνευση βαρυτικών κυμάτων, των ασθενικών διακυμάνσεων που είχε προβλέψει το 1915 ο Αλβέρτος Αϊνστάιν στο τελευταίο μέρος της Γενικής Θεωρίας της Σχετικότητας.

Η ανακάλυψη δεν επιβεβαιώνει μόνο τις προβλέψεις του Αϊνστάιν – να θυμίσουμε ότι ο ίδιος ήταν απαισιόδοξος για την ανίχνευση των ανεπαίσθητων κραδασμών που είχε φανταστεί- αλλά προσφέρει στους αστρονόμους μια νέα μέθοδο παρατήρησης του Σύμπαντος.

Η ιστορία που αφηγείται η εντυπωσιακή ανακάλυψη έχει την αφετηρία της στο μακρινό παρελθόν. Το σήμα που εντόπισαν οι επιστήμονες προέρχεται από δύο τεράστιες μαύρες τρύπες σε απόσταση 1,3 δισεκατομμυρίων ετών φωτός από τη Γη. Η μαύρες τρύπες, η μία με μάζα 36 φορές μεγαλύτερη από τη μάζα του Ήλιου και η άλλη 29 φορές, βρέθηκαν κάποια στιγμή σε μικρή απόσταση μεταξύ τους. Κινούμενες σπειροειδώς, παγιδεύτηκαν η μία στην βαρυτική έλξη της άλλης, συγκρούστηκαν και, τελικά, συγχωνεύτηκαν δημιουργώντας μια ενιαία μαύρη τρύπα με μάζα 62 φορές μεγαλύτερη από εκείνη του Ήλιου. Το σήμα των κυμάτων αυτής θαυμαστής ένωσης κατέγραψαν οι ανιχνευτές των επιστημόνων στις 14 Σεπτεμβρίου.

«Μπορείτε να φανταστείτε τους ανιχνευτές LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory) που βρίσκονται στην Ουάσιγκτον και στη Λουιζιάνα, ως το πιο ευαίσθητους χάρακες που έχουν ποτέ δημιουργηθεί. Καθώς τα βαρυτικά κύματα (ορίζονται ως διαταράξεις της καμπυλότητας του χωροχρονικού συνεχούς) κυματίζουν πάνω από εμάς, προκαλούν ανεπαίσθητες αλλαγές απ’όπου κι αν διέρχονται. Κάθε τι πάνω στη Γη, ακόμα και το ίδιο μας το σώμα, διαστέλλεται και συστέλλεται συντονισμένο στους κραδασμούς των κυμάτων. Αυτές οι διαστολές και συστολές είναι αδιανόητα μικρές, πολύ μικρότερες από ένα άτομο – και αυτός ήταν ο ο λόγος που δεν τις είχαμε ανιχνεύσει μέχρι σήμερα», σημειώνεται στο περιοδικό Cosmos.

Η ιστορική ανακάλυψη – για την οποία οι φυσικοί λένε ότι θα τιμηθεί με ένα βραβείο Νόμπελ – ανοίγει ένα νέο πεδίο στην αστρονομία των βαρυτικών κυμάτων. Οι επιστήμονες θα μπορούν να ερευνήσουν και άλλα φαινόμενα και να αντλήσουν επιπλέον πληροφορίες για τις μαύρες τρύπες, τους αστέρες νετρονίων και τους υπερκαινοφανείς αστέρες (supernova).

Πηγή : περιοδικό Cosmos